Sud America: salar, lagune e deserti

Volo aereo e trasferimento a Buenos Aires con successivo collegamento per Salta, meta iniziale del nostro tour estivo. Trasferimento aeroporto-hotel in autonomia.

Dedichiamo la giornata alla visita di Salta, incantevole cittadina situata a 1152 mt slm nella regione della Puna e considerata  una delle più belle cittadine dell’Argentina (la Linda). La sua posizione tra vallate e montagne le permette di avere un clima caldo e secco, quasi sempre gradevole.  Al mattino ci dirigiamo nel centro cittadino; diversi i siti da conoscere, la Chiesa di San Francesco, il convento di San Bernardo, il Museo Archeologico de Alta Montana che ospita i Llullaillaco Children, tre bambini Inca mummificati e perfettamente conservati scoperti nel 1999 sul Vulcano Llullaillaco e molti altri. Salta è anche il luogo ideale per acquistare pelletteria, ceramica e articoli tessili. Occorre Approfittarne per fare acquisti perché l’artigianato qui è molto più economico che in altre parti dell’Argentina. Nel pomeriggio ritiriamo le moto a noleggio. Cena libera e pernottamento in hotel.

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Ci troviamo ai piedi della Cordigliera delle Ande nella Puna Argentina! Dedichiamo la mattinata per la visita al centro cittadino; la Chiesa di San Francesco, il convento di San Bernardo, il Museo Archeologico de Alta Montana che ospita i Llullaillaco Children, tre bambini Inca mummificati e perfettamente conservati scoperti nel 1999 sul Vulcano Llullaillaco. Salta è anche il luogo ideale per acquistare pelletteria, ceramica e articoli tessili. Approfittatene per fare acquisti perché l’artigianato qui è molto più economico che in altre parti dell’Argentina. Dopo pranzo partiamo percorrendo la Ruta 51 alla volta di San Antonio. Pernottamento in hotel.

Partiamo da San Antonio de los Cobras per dirigerci verso il punto panoramico per ammirare il Viaducto la Polvorilla, viadotto dove passa il “tren de las nubes”, una delle tre  ferrovie più alte alte al Mondo. Alcuni tratti del percorso superano i 4.000 metr s.l.m. Oggi la strada che percorriamo non è asfaltata ma la pista è assolutamente praticabile considerando che è una via di comunicazione primaria. Pernottamento in hotel.

Si comincia a salire di quota tra le Ande argentine. Diversi siti naturali da ammirare lungo il percorso. A Purmamarca ammiriamo uno degli spettacoli della natura più incredibili del Sud America, il Cierro de los 7 Colores che domina il villaggio dall’alto, la formazione più impressionante della regione costituita da diversi minerali stratificati in colori diversi. Ci troviamo a oltre 3.500 metri di quota e così sarà per i prossimi giorni. Arriviamo al Mirador a la Cercania, altre stupende montagne dai colori incredibili. La giornata termina a La Quiaca, situata al confine con la Bolivia. C’è la possibilità di accorciare la tappa senza passare da Purmamarca. Pernottamento in albergo.

Dopo aver espletato le formalità doganali, proseguiamo il tour in moto  entrando in Bolivia in direzione nord. Tempo permettendo potremo fare una escursione al Canyon Puerta del Diablo, situata ad 1 km dal paese di Tupiza. Pernottamento in hotel.

Oggi valichiamo un passo a 4.020 metri nei pressi di Mojoncasa. Prima di entrare nel centro abitato di Uyuni passiamo al Cementerio de trenes, dove appoggiati sul terreno si trovano numerosi locomotori a carbone e vagoni arrugginiti dal tempo. Meta della giornata è Uyuni, ridente centro boliviano da dove partono le escursioni turistiche in zona. Cena e pernottamento in albergo.

Altra tappa spettacolare: il Salar de Uyuni, la più grande distesa salata del mondo ed anche un enorme deserto di sale. Attraverseremo il Salar fino all’isola del Pescado (Incahuasi), situata al centro di questa enorme distesa accecante e ricoperta interamente di cactus giganti. Ripartiamo dall’Isla in direzione nord verso Tahua situata ai piedi del bellissimo vulcano Tunupa (5.300 metri). Poco oltre arriviamo al piccolo museo di Chantani dove possiamo vedere le mummie di Coquesa, corpi di persone perfettamente integri grazie all’aria rarefatta dovuta all’altitudine risalenti al 1.800 a.C. Percorriamo ancora una parte del Salar per rientrare a Uyuni. Cena e pernottamento in hotel.

Oggi entriamo probabilmente nell’area più interessante del viaggio: quella delle lagune. Tre giorni ad alta quota immersi nel deserto della Bolivia precorrendo strade bianche che si incuneano tra Salar e lagune stupefacenti dai colori incredibili. Azzurro, rosa, blu, verde, rosso e bianco: tutti i colori dell’acqua che si presentano davanti a noi dovuti alla presenza di differenti minerali. Oltre alle lagune passeremo a fianco a numerosi vulcani spenti e a solfatare attive. Partiamo da Uyuni percorrendo la strada asfaltata 701 per lasciarla dopo 170 km. Ora percorriamo le grandi piste desertiche boliviane, solo 60 km per arrivare a fine giornata ma con diverse attrazioni naturali. Le lagune Canapa, Hedionda, Chiar Kkota e Ramaditas dove numerosi stormi di fenicotteri si fermano per riposare e per mangiare le microscopiche alghe presenti nell’acqua. Meta della giornata è il piccolo centro abitato di  Mallcu. Cena e pernottamento in hotel.

Oggi tappa relativamente corta per scendere verso sud attraversando sempre gli altopiani andini ad oltre 4.000 metri. Appena partiti attraversiamo un’area dove vive una specie di roditore simile al coniglio, la Viscachas.  Poco oltre raggiungiamo gli”alberi di roccia” delle conformazioni rocciose a forma di alberi. La laguna più importante della giornata è la Laguna Colorada, una delle più visitate del Sud America. Il suo colore rosso è dovuto alla presenza di alcune alghe ma a secondo della luce varia di intensità e tonalità.  E’ una delle zone più importanti del Mondo per la presenza di borace. Tempo permettendo possiamo effettuare una visita anche alla laguna Capina a soli 20 km di distanza dove solitamente sono presenti centinaia di fenicotteri di Puna. Cena e pernottamento in hotel.

Partenza al mattino presto in direzione sud. Oggi vediamo le lagune sicuramente tra le più belle del Sud America. Dopo pochi chilometri arriviamo alla caldera Sol de Manana dove lo zolfo in ebollizione esce dalla terra formando anche alti gayser. Proseguiamo fino al Salar Chalviri, dove una società estrae borace per la produzione di fertilizzanti, smalti e vetro. A fianco della laguna si trovano delle sorgenti termali dove è possibile immergersi. Verso est ci sono le lagune Kollpa e Hedionda. Da qui riprendiamo la nostra strada principale verso sud per incontrare la Laguna Blanca. Ultima ma non meno interessante la Laguna Verde, il cui colore a seconda del vento che smuove le acque può variare dal turchese al verde smeraldo; ha alte concentrazioni di piombo, zolfo, arsenico e carbonato di calcio che anche con temperature molto estreme fanno rimanere l’acqua liquida. La natura della Laguna è ulteriormente esaltata dal vulcano Licangabur che si erge a pochissimi chilometri.  Passiamo la frontiera per entrare in Cile; meta della giornata è San Pedro de Atacama situata a 2.400 metri di altitudine. Cena e pernottamento in hotel.

Giornata di sosta in questa cittadina posta ai margini del Salar De Atacama, possibilità di effettuare escursioni nel deserto nella famosa Valle della Luna, le cui conformazioni rocciose hanno origine nelle ere terziarie e quaternarie. Oppure è possibile visitare la Caldera del Miocene La Pacana, un supervulcano responsabile della quinta più grande eruzione esplosiva conosciuta od arrivare al gayser del Tatio. Cena libera e pernottamento in hotel.

Partiamo da San Pedro verso Calama e tempo permettendo, visiteremo le miniere di rame a celo aperto di Chuqicamata, le più grandi al Mondo. Ripartiamo per raggiungere Antofagasta, centro abitato situato sulla riva dell’Oceano Pacifico. Cena libera e pernottamento in hotel.

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Il tour in moto si conclude con il trasferimento in aeroporto per il volo aereo internazionale per l’Italia dove l’arrivo è previsto la mattina successiva.